Oft werde ich gefragt, wie ich überhaupt auf die Idee gekommen bin, meine Arbeit zu kündigen und mich selbstständig zu machen. Heute schreibe ich die ganze Geschichte einmal auf. Lass dir gesagt sein, ich hatte unheimliche Angst. So sehr, dass ich die Entscheidung zu kündigen, jahrelang vor mir herschob. Mir gingen immer wieder dieselben Fragen durch den Kopf wie so vielen anderen auch:

→ „Soll ich wirklich die Sicherheit eines regelmäßigen Einkommens aufgeben?“

→ „Wird mein neuer Job unser Leben weiterhin finanzieren können?“

→ „Werde ich als Schüchterne überhaupt zurechtkommen oder ist alles nur ein Wunschtraum?“

Selbstständig machen: Warum überhaupt?

Ich habe den Job gelernt, der mich immer fasziniert hat. Ich glaube, das einzige, was ich als Kind immer werden wollte, war Modedesignerin.

Modedesign ist es dann doch nicht geworden. Aber Kommunikationsdesign. Ich habe mit 19 einen tollen Job in einem Verlag bekommen und habe schon von Anfang an spannenden Projekte mitwirken dürfen. Ich habe Buchlayout und Typografie von der Pike auf gelernt und habe es geliebt! Ich bin immer noch dankbar dafür, dass mein Vorgesetzter und Ausbilder mir von Anfang an viel zugetraut hat. Klingt also alles bestens, oder? Warum also selbstständig machen?

Ich wurde nach und nach unzufriedener. Irgendetwas fehlte. Ich bin jemand, der eigene Ideen hat, sich einbringen möchte und den eigenen Kopf nicht abstellen kann. Hinzu kam, dass ich immer mehr Arbeiten übernahm, weil ein Kollege in Rente ging und meine Arbeitskollegin krankheitsbedingt monatelang fehlte. Als klar wurde, dass sie nicht zurückkam, habe ich ihren Job quasi mitgemacht und war irgendwann körperlich fix und fertig.

In dieser Zeit erinnerten sich Timon und ich immer wieder an unseren ursprünglichen Plan. Schon kurze Zeit, nachdem wir uns kennengelernt hatten, kam uns die Idee von der gemeinsamen Selbstständigkeit. Wir sind beide Designer – und Timon ohnehin bereits seit 2005 selbstständig. Wir wollten gemeinsame Projekte und mehr Zeit füreinander. Und die Aussicht, im eigenen Zuhause in einer reizarmen Umgebung arbeiten und unseren Tagesablauf selbst bestimmen, war unglaublich verlockend. Kurz: Wir wollten im Einklang mit unseren eigenen Bedürfnissen leben.

Was ich stattdessen tat: In der Grafikabteilung eines Unternehmens arbeiten, aus der nacheinander die Kollegen verschwanden, bis nur noch eine Person im Büro übrig blieb: ich. Ich hatte irgendwann tägliche Bauchschmerzen, eine starke innere Unruhe und die zuckenden Augenlider gingen auch kaum noch weg. Zu diesem Zeitpunkt arbeitete ich nur noch vier Tage in der Woche und trotzdem war der fünfte, freie Tag keinerlei Erholung mehr. Ich hatte jede Nacht Einschlafprobleme und knirschte mit den Zähnen.

Ich kann mich nicht mehr genau an den Moment erinnern, aber irgendwann war ich so erledigt, dass mir klar wurde: Kein Job der Welt ist es mir wert, Familie, Freunde und alles Schöne in die Warteschleife zu schubsen, nur um für jemand anderen zu funktionieren. Auch wenn ich meine Arbeit sehr liebe – sie ist niemals mein Leben gewesen und ist es auch heute nicht. Ich kann viel Leidenschaft für meine Tätigkeit aufbringen und würde meinen Job sogar mit einem tollen Hobby vergleichen. Aber andere Dinge (Familie / Ehrenamt / Einsatz für andere) werden immer den ersten Platz haben. Mehr über meine Werte und meine persönlichen Definition von Erfolg habe ich hier geschrieben.

Das alles weiß ich jetzt endlich. Aber damals musste mir erst mein Körper klarmachen, wo es lang geht.

Hallo Selbstständigkeit, hallo neue Ängste

Die einzige vernünftige Antwort für die Lösung meiner inneren Kämpfe lag also auf der Hand: Selbstständigkeit.

Bei Timon konnte ich schon lange beobachten, wie flexibel das Arbeiten als Selbstständige ist. Man arbeitet in Einklang mit seinen eigenen Werten. Außerdem macht die Verantwortung einen ganz anderen Menschen aus einem: Man lernt, vollen Körpereinsatz zu zeigen, nicht aufzugeben und für eine eigene Überzeugung einzutreten. Man ist immer für sich selbst verantwortlich und kann sich nicht auf die Entscheidungen anderer verlassen.

Die Entscheidung zu treffen, zu kündigen, war also theoretisch leicht. Diesen Entschluss aber umzusetzen, war extrem schwer! Ich hatte einfach so viel Angst. Als es plötzlich ernst wurde, konnte ich nachts kaum schlafen, weil ich immer dachte:

→ „Muss ich jetzt all meine Sicherheit für den Traum der Selbstständigkeit opfern?“

→ „Bin ich überhaupt gut genug?“

→ „Was werden andere sagen?“

→ „Was ist, wenn das Geld nicht reicht?“

Irgendwann merkten wir Timon und ich dann: Es gibt nicht die perfekten Umstände – aber den richtigen Zeitpunkt für Veränderung. Und der ist genau jetzt!

Mir hat übrigens dieser Gedanke beim Loslassen sehr geholfen: Unser Sozialsystem ist so stark ausgebaut, dass hier jeder Netz und doppelten Boden unter den Füßen hat. Wenn es alles so schlimm kommen sollte wie in meinen Gedanken, dann ist man trotzdem einigermaßen abgesichert. Für jemanden, der sich immer gleich das Worst Case Szenario ausmalt, sehr beruhigend. (Hier findest du wichtige Hilfen, wie du die Angst vorm Scheitern überwinden kannst.)

Und dann ging alles ganz schnell

1. März 2014. Der erste Tag von meinem neuen Leben. Mein Plan?

#1 Mir den Schlaf holen, den mein Körper braucht, um richtig arbeiten zu können.

#2 Meine eigenen Regeln machen.

#3 Es nicht mehr jedem recht machen wollen.

So etwas wie eine Gewöhnungszeit an meine neuen Lebensumstände gibt es nicht. Ich weiß sofort: Das ist es! Das gebe ich nicht mehr auf. Meine Euphorie konnte nicht einmal die Absage vom Arbeitsamt trüben, als ich eine Förderung zur Existenzgründung beantragen wollte: Kein ALG I (dazu hätte ich mich in eine neue Stelle vermitteln lassen müssen) und auch keine Förderung (angeblich, weil Kommunikationsdesign nicht sehr tragfähig als Business-Konzept sei… ehm ok). Das war zwar schade, aber eines unserer geringsten Probleme.

Die meisten Ängste, die ich im Vorfeld hatte, waren größer als die Hürden, die ich tatsächlich überwinden musste. Es stehen einem viele Wege offen, und gerade wenn man verheiratet ist, gibt es noch einige andere Trümpfe, die man ziehen kann. Der wichtigste Tipp (nach einigen blöden Fehlern von mir) ist immer: Informier dich! Zum Beispiel bei einem Steuerberater. Du musst nicht alleine alle Antworten finden und jeden Fehler selbst machen! ;)

Mittlerweile bin ich der Meinung, dass die wenigsten Jobs heutzutage wirklich sicher sind. Es gibt sie, ja, aber die Frage ist vielmehr: Wie definiere ich denn Sicherheit? – Ich will kein Schwarzmaler sein oder dir Angst machen, aber was heißt heutzutage schon sicher? Heute rechne ich stets mit allem und bin darauf vorbereitet, Durststrecken zu überbrücken.

Das ist übrigens keine emotionale Belastung für uns. Wir finden es gut, selbst verantwortlich zu sein. Klar, uns können Aufträge wegbrechen und es kann mal über einen gewissen Zeitraum eng werden mit dem Geld. Aber man lernt mit der Zeit, sich anzupassen und mit Ressourcen zu haushalten. Man hat einfach immer vor Augen, was gerade an Geld da ist und was nicht.

Mir ist bewusst, dass die Selbstständigkeit nicht für jeden das Richtige ist. Für mich war sie das Ticket in die Selbstbestimmung. Klingt cheesy, ist aber so. Hier noch zwei Buchtipps, die dir weiterhelfen können, wenn du mit dem Gedanken spielst, dich selbstständig zu machen:

4 Bücher, die Mut machen

1. Female Founders Book von Val Racheeva und Maxi Knust

Die beiden Unternehmerinnen Val und Maxi haben das Female Founders Book* komplett in Eigenregie herausgebracht. Das Besondere: Sie haben 30 Unternehmerinnen interviewt und sie gefragt, welche Hürden sie in ihrer Selbstständigkeit überwinden mussten, wie sie daran gewachsen sind und was sie anderen raten würden. Fängt man erst einmal an, die ganzen tollen Geschichten dieser mutigen Frauen zu lesen, kann man gar nicht mehr damit aufhören! Dieses Buch ist alles andere als ein Buch voller “typischer Businessfrauen”, sondern eine spannende Sammlung sehr unterschiedlicher Charaktere und Geschichten.

2. Einfach machen! Der Guide für Gründerinnen von Katharina Marisa Katz

Träumst du davon, irgendwann etwas eigenes zu machen? Auch in dem Buch von Maria Katz* findest du ermutigende Interviews von Frauen, die diesen Weg bereits erfolgreich gegangen sind. Auch große Fragezeichen, die einen oft vom Machen abhalten, werden angeschnitten: „Wie erstelle ich einen Businessplan? Welche Zuschüsse, Kredite und Förderungen gibt es für Gründerinnen? Wie sieht es mit meiner Verfügbarkeit aus, muss ich immer online oder ansprechbar sein?“

3. Roots: Wie ich meine Wurzeln fand und der Kaffee mein Leben veränderte

Roots von Sara Nuru* ist vielleicht eine etwas unerwartete Empfehlung, denn es handelt sich hier nicht um einen Ratgeber für die Selbstständigkeit, sondern um die Biografie. Trotzdem, oder vielleicht gerade deshalb, kannst du viel aus diesem Buch für dich mitnehmen: In Roots nimmt die ehemalige GNTM-Kandidatin Sara Nuru uns mit auf ihre persönliche Reise. Sie erzählt von ihrer Familiengeschichte als Einwanderer und Flüchtlinge und wie es dazu kam, dass sie heute Start-up-Gründerin und Botschafterin ist. Mit ihrem Verein nuruWomen ermöglicht sie äthiopischen Frauen ein selbstbestimmtes Leben möchte in ihrem Heimatland etwas von dem zurückgeben, das ihre Eltern ihnen in der neuen Heimat Deutschland ermöglicht haben. Was du vor allem aus dem Buch dieser faszinierenden und starken Frau mitnehmen kannst: Du kannst dein Leben in die Hand nehmen und den Mut finden, deinen eigenen Weg zu gehen!

4. Angst kocht auch nur mit Wasser

Kennst du das: Du liegst die ganze Nacht wach und malst dir die schlimmsten Horrorszenarien für den kommenden Tag aus? „Bestimmt wird mich keiner ernst nehmen. Alle werden merken, dass ich eigentlich gar nichts kann. Ich werde bestimmt versagen.“ – Wie wird man negative Gedanken los? Wie überwindet man seine Ängste? Für alle, die solche Verhaltensweisen gerne verstehen und vermeiden möchten, kommt hier ein guter Lesetipp: Der schwedische Psychologe und Psychotherapeut Dan Katz hat in seinem Buch Angst kocht auch nur mit Wasser* anhand 32 Zeichnungen viele dieser Verhaltensweisen und Denkfehler auf eingängige und amüsante Art und Weise veranschaulicht. So macht er die kognitive Verhaltenstherapie auf neuartige und unterhaltsame Weise für jeden zugänglich.

Frage an dich: Was ist dir bei deiner Arbeit besonders wichtig?

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