Es gibt Momente im Leben, die fühlen sich an wie ein Klassentreffen, bei dem plötzlich alle feststellen, dass sie jahrelang die gleiche Geheimsprache gesprochen haben, ohne es zu wissen. Kennst du das auch? Du scrollst durch deinen Feed und liest von Menschen, die jahrelang das Label „hochsensibel“ wie einen schützenden Umhang getragen haben und nun – mit 30, 35 oder 40 Jahren – plötzlich ein ganz neues Wort für sich finden: ADHS. Oder Autismus. Oder die Kombination aus beidem (AuDHS).

Vielleicht geht es dir wie mir. Vielleicht hast du damals auch den Podcast „Proud to be Sensibelchen“ von Maria Anna Schwarzberg gehört. Maria war für uns Millennials die Pionierin schlechthin! Sie hat uns beigebracht, dass es okay ist, viel zu fühlen und dass unsere Verletzlichkeit auch eine Stärke sein kann. Ich war selbst mehrfach Gast in ihrem Podcast, durfte Teil ihres Crowndfunding-Projekts „We are proud to be Sensibelsten“ sein und habe diese Zeit als eine riesige Welle der kollektiven Erleichterung in Erinnerung.

Damals waren die Begriffe „introvertiert“ und „hochsensibel“ die Worte, nach denen wir alle gesucht hatten. Es war der sanfte Anker in einer lauten, oft zu schnellen Welt. Aber heute, ein paar Jahre später, stellen sich viele von uns die Frage: Geht es „nur“ Hochsensibilität oder steckt eventuell eine Neurodivergenz dahinter?

Das erfährst du in diesem Artikel:

🤯 Warum hinter einem überlasteten Nervensystem oft mehr steckt als Hochsensibilität
🌈 Wie sich Hochsensibilität, ADHS und Autismus überschneiden
🌟 Wie du deine eigene Wahrheit findest und dich annimmst, wie du bist

Meistere souverän jedes schwierige Gespräch im Job!

Die Ära der „Sensibelchen“: Warum wir das Label so sehr brauchten

Erinnerst du dich an das Gefühl, als du das erste Mal „hochsensibel test“ gegoogelt hast? Wahrscheinlich war es spät abends, du warst völlig erschöpft von einem normalen Arbeitstag und hast dich gefragt, warum alle anderen scheinbar mühelos durch den Alltag gleiten, während du dich fühlst, als wärst du ein Alien.

💡 Die Fragen in so einem Test klingen meistens sehr ähnlich:

Fühlst du dich von hellen Lichtern, starken Gerüchen oder kratzigen Stoffen schnell gestresst?

Hast du ein reiches, komplexes Innenleben und denkst viel über alles nach?

Brauchst du nach sozialen Interaktionen tagelang Ruhe, um dich zu regenerieren?

Reagierst du empfindlich auf Koffein oder den Weltschmerz in den Nachrichten?

Wenn du damals bei fast jedem Punkt „Ja“ gerufen hast, fühlte sich das total befreiend an. Endlich waren wir nicht mehr „die Mimose“ oder „die Überempfindliche“. Wir waren hochsensibel. Es war ein Begriff, der Stärke implizierte und uns auch ein kleines bisschen besonders machte. Er klang nach feinen Antennen und tiefen Gedanken. Oftmals war gar von Superkraft die Rede, aber wir wissen alle, dass das Quatsch ist! Wer wirklich hochsensibel ist, weiß, dass das Leben damit auch wahnsinnig anstrengend sein kann.

👉 Dennoch: Für viele von uns – mich eingeschlossen – war dies der erste, unverzichtbare Schritt in die Selbstakzeptanz. Aber während wir uns in der HSP-Community gemütlich einrichteten, gab es im Hintergrund eine spannende Entwicklung: Die Wissenschaft entwickelte sich weiter und mit ihr das Verständnis für alles, was wir heute unter dem Begriff Neurodivergenz verstehen.

Der Wendepunkt: Wenn das Label HSP an seine Grenzen stößt

Viele der damaligen Vorbilder der HSP-Bewegung – inklusive Maria Anna Schwarzberg und mir – haben mittlerweile eine Diagnose erhalten, die über die klassische Hochsensibilität hinausgeht (beide AuDHS übrigens). Ob ADHS im Erwachsenenalter oder eine späte Autismus-Diagnose: Plötzlich wird das Bild klarer.

Und nun stellt sich die Frage: Ist Hochsensibel Sein überhaupt ein eigenständiges, isoliertes Persönlichkeitsmerkmal? Oder ist es ein Teilaspekt von Autismus oder ADHS? Die Debatte Hochsensibilität (HSP) und Neurodivergenz ist in vollem Gange, deshalb versuche ich nun etwas Licht ins Dunkel zu bringen.

Kurz gesagt: HSP ist oft gleichbedeutend mit dem Autismus-Spektrum und ADHS – ABER nicht immer. ⚠️

Hochsensibel vs. Neurodivergenz: Die Suche nach der Wahrheit

Um zu verstehen, warum wir heute so oft darüber sprechen, müssen wir zu den Wurzeln zurückkehren. Elaine Aron, die Psychologin, die den Begriff in den 90er Jahren prägte, leistete Pionierarbeit. Und sie hat immer betont, dass Hochsensibel Sein und Autismus nicht dasselbe seien.

HSP ist ein Oberbegriff für eine erhöhte Sensibilität gegenüber Umweltreizen, Emotionen und Sinneserfahrungen. Obwohl weit verbreitet, handelt es sich hierbei nicht um eine medizinische Diagnose! Der Begriff wird in der Persönlichkeitspsychologie verwendet. Problematisch finde ich, dass Aron in nur zwei Kategorien denkt: Aus ihrer Sicht gibt es lediglich hochsensible und nicht hochsensible Menschen. In Wirklichkeit ist Sensibilität aber ein riesiges Spektrum. Es geht also nicht um die Frage „hochsensibel – ja oder nein?“, sondern um die Frage: „Wo auf diesem Kontinuum ordne ich mich ein?“

Wenn du heute einen Test für Hochsensibilität machst und eine hohe Punktzahl erreichst, ist das oft erst der Anfang deiner Reise. Die Überschneidungen zu neurodivergenten Profilen sind so groß, dass es sich lohnt, genauer hinzuschauen. Leider hat der Begriff Hochsensibilität häufig zu Fehldiagnosen bei neurodivergenten Menschen geführt und ist daher umstritten. Ich wurde in den letzten Jahren deshalb sehr skeptisch und habe viel dazu recherchiert. Das Ergebnis? Je mehr ich mich mit Hochsensibilität auseinandersetzte, desto schwammiger wurde der Begriff für mich. 🤷🏼‍♀️

1. Hochsensibilität und das autistische Spektrum

Vieles von dem, was in den klassischen HSP-Büchern steht, deckt sich eins zu eins mit dem sogenannten „weiblichen Phänotyp“ von Autismus. 💡

Beispiele sind:

😵‍💫 Sensory Overload. Die Reizüberflutung ist kein exklusives Merkmal von Hochsensiblen, sondern ein Kernaspekt autistischer Wahrnehmung. Aber Achtung: Ich kenne genügend Menschen, die zwar hochsensibel, aber nicht autistisch sind. Viele autistische Menschen wiederum nehmen an, dass Hochsensibilität bei allen Autist:innen vorhanden sei. Doch es gibt auch autistische Menschen, die Umweltreizen gegenüber hyposensibel sind, also weniger Reize als üblich wahrnehmen.

🔎 Deep Processing. Die tiefe Detailverarbeitung und das Versinken in Themen sind ebenfalls typisch autistisch.

🎭 Das Maskieren im sozialen Umfeld. Früher hieß es, Autist:innen hätten kein Mitgefühl. Heute wissen wir: Viele (besonders Frauen) sind sogar hyper-empathisch. Sie spüren die Emotionen anderer so stark, dass sie lernen, sich perfekt anzupassen (Masking). Das Ergebnis? Totale Erschöpfung, die dann oft als „soziale Hochsensibilität“ gelabelt wird.

2. Hochsensibilität und ADHS

Dann gibt es die Menschen, die eigentlich so gar nicht in das Bild des „stillen Sensibelchens“ passen. Die „High Sensation Seeker“. Menschen, die einerseits totale Ruhe brauchen, aber andererseits ständig neuen Input und Abenteuer suchen. 🤯

Klingt das nach einem Widerspruch? Nicht, wenn man das Phänomen Hochsensibilität im Kontext von ADHS betrachtet. Das Gehirn schreit nach Dopamin, ist aber gleichzeitig unfähig, die einströmenden Informationen zu filtern. Wer diese Dynamik als reine Hochsensibilität versteht, übersieht oft, warum das Leben trotz aller Entspannungsübungen ein permanentes, anstrengendes Chaos bleibt.

Es kommt übrigens oft vor, dass Autismus und ADHS gemeinsam auftreten. Die Überschneidung dieser neurodivergenten Profile (AuDHS) ist extrem hoch:  Etwa 40–70 % der Menschen im Autismus-Spektrum erfüllen auch die Kriterien für ADHS. Umgekehrt weisen etwa 20–50 % der ADHSler:innen autistische Züge auf.

3. Der Faktor Trauma (CPTSD)

Aber hinter Hochsensibilität kann auch noch etwas ganz anderes stecken: Wir dürfen auch das Entwicklungstrauma nicht ignorieren. Menschen, die in einem unsicheren Umfeld aufgewachsen sind, entwickeln oft eine sogenannte Hypervigilanz. Ihr Nervensystem ist ständig im „Scan-Modus“, um kleinste Veränderungen in der Stimmung der Mitmenschen zu registrieren.

Von außen sieht das exakt aus wie Hochsensibilität: Man bekommt alles mit, reagiert extrem feinfühlig und ist schnell erschöpft. Doch während echte Neurodivergenz angeboren ist, ist Hypervigilanz eine Antwort auf Erlebtes. Auch hier ist eine Abgrenzung sehr kompliziert, denn: Oft finden wir auch beides gemeinsam vor. ⚠️

Warum ein Test allein oft nicht ausreicht

Ich liebe Selbsttests. Sie können ein guter Anfang sein, um sich selbst besser kennenzulernen. Aber ein herkömmlicher „hochsensibel“ Test fragt oft nur nach den Symptomen, nicht nach der Ursache!

Mein Appell: Schau unbedingt genauer hin! Miss einem Test nicht zu viel Bedeutung zu und bleib weiterhin offen und neugierig. 🔎

Wenn du merkst, dass die typischen Ratschläge für Hochsensible („Zieh dich öfter mal zurück“, „Mach Achtsamkeitsübungen“) bei dir nicht fruchten oder dich sogar noch frustrierter machen, weil dein Alltag trotzdem nicht funktioniert, dann ist das ein wichtiges Zeichen! 💡

Es reicht nicht, zu wissen, dass man sensibel ist. Man muss verstehen, warum das Nervensystem so reagiert. Ist es ein Mangel an Dopamin? Ist es eine autistische Reizverarbeitung? Oder ist es ein erschöpftes Nervensystem nach jahrelangem Überlebenskampf? Das Verständnis für dein Nervensystem ist der Schlüssel, um von der reinen Verwaltung der Erschöpfung zur echten Gestaltung des Lebens zu kommen.

3 Schritte, um deine eigene Wahrheit zu finden

Wenn du dich gerade fragst: „Bin ich HSP oder ist da mehr?“, möchte ich dir diese 3 Impulse mitgeben, die mir auf meinem Weg geholfen haben:

📌 Hör auf dein Nervensystem, nicht auf das Label: Labels sind nur Werkzeuge. Wenn dir Strategien aus der Autismus-Community helfen (wie Noise-Cancelling-Kopfhörer oder klare Routinen), dann nutze sie! Du brauchst keine Erlaubnis oder eine offizielle Diagnose, um dein Leben an deine Bedürfnisse anzupassen.

📌 Hinterfrage das Masking: Überlege mal ganz ehrlich: Wie viel von deiner „Anpassungsfähigkeit“ ist eigentlich die Angst, negativ aufzufallen? Wie sehr verstellst du dich jeden Tag? Hochsensibilität sollte sich nicht wie ein permanenter Schauspieljob anfühlen. Lies dich in das Thema Neurodivergenz ein. Achte bei der Auswahl deiner Quellen darauf, dir dein Wissen nicht primär von Influencer:innen aus sozialen Netzwerken zu holen, sondern von Expert:innen, die zu diesem Thema forschen. Unter diesem Artikel gebe ich dir ein paar Buchtipps, die ich sehr wertvoll finde.

📌 Sei geduldig und liebevoll mit dir: Diese Reise ist kein Sprint. Taste dich langsam an Themen wie ADHS oder Autismus heran. Wenn du dir sicher bist, dass Hochsensibilität nicht die ganze Antwort auf deinen Leidensdruck im Alltag ist, könntest du eine Diagnostik in Betracht ziehen. Leider sind die Wartelisten bei den Universitäts-Ambulanzen sehr lang (meist mehrere Jahre), sodass sich viele Betroffene dafür entscheiden, die Diagnostik privat zu bezahlen.

Mein Fazit: Vom „Sensibelchen“ zum „Ganz“ Fühlen

Für mich war die Erkenntnis, dass mein Gehirn neurodivergent ist, die ultimative Befreiung. Es war das Upgrade von der „überempfindlichen Melina“ zur „Melina, deren Betriebssystem auf einer anderen Architektur läuft“. Ich habe dadurch endlich die Bedienungsanleitung für mein Gehirn gefunden. 🧠

Dennoch möchte ich an dieser Stelle betonen, dass ich nicht um jeden Preis eine Diagnostik befürworte! Eine ADHS- oder Autismus-Diagnostik ist sinnvoll bei deutlichem Leidensdruck im Alltag und wenn deine Symptome bereits vor dem 12. Lebensjahr bestanden und andere Ursachen ausgeschlossen sind. Sie ist aber nicht sinnvoll, wenn die Probleme eher temporär (z. B. durch Stress oder Angststörungen) bedingt sind.

Aber egal wie: Du bist nicht zu viel. Du bist nicht falsch. Und du bist definitiv nicht allein.

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Wir lassen alle Labels außen vor und entwickeln Strategien, die wirklich zu dir und deinem Gehirn passen – damit du deinen Alltag nicht mehr nur überlebst, sondern bewusst gestaltest. Hier erfährst du ganz genau, wie Timon und ich mit unseren Stärken-Coachees zusammenarbeiten. 🌟

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FAQ: Häufige Fragen zu Hochsensibilität und Neurodivergenz

Wie merkt man, ob man hochsensibel ist?

Meistens fängt es mit diesem einen Moment an, in dem du eine Beschreibung liest und denkst: „Moment mal, redet diese Person über mich?“. Du merkst es daran, dass du Dinge intensiver wahrnimmst als dein Umfeld. Während andere eine Party genießen, spürst du das flackernde Licht, die zu laute Musik und die schlechte Stimmung des Gastgebers gleichzeitig. Es ist dieses Gefühl von „Keine Filter zu haben“ und die ständige Suche nach Rückzug, um das Erlebte zu verarbeiten.

Was sind typische Symptome von Hochsensibilität?

Auch wenn Hochsensibilität keine Krankheit ist, äußert sie sich oft durch klare Merkmale, u.a.: Schreckhaftigkeit bei lauten Geräuschen, ausgeprägte Empathie, schnelle Erschöpfung durch Reizüberflutung (Licht, Gerüche, Menschenmassen), tiefes Erleben von Kunst, Musik oder Natur, ausgeprägter Gerechtigkeitssinn und eine Abneigung gegen Gewalt in Filmen oder Nachrichten.

Ist Hochsensibilität eine Krankheit?

Ganz klar: Nein. Hochsensibilität (wissenschaftlich: Sensory Processing Sensitivity) ist keine medizinische Diagnose und keine psychische Störung. Es ist ein angeborenes Temperamentsmerkmal – eine Art biologische Strategie des Nervensystems. Allerdings kann ein hochsensibles System in einer nicht passenden Umgebung schneller Symptome von Stress, Burnout oder Angst entwickeln, weshalb das Verständnis für die eigene „Verdrahtung“ so wichtig ist.

Sind Hochsensible autistisch?

Nicht zwingend, aber es gibt eine große Schnittmenge. Die Forschung zu Hochsensibilität und Neurodivergenz legt jedoch nahe, dass viele Menschen, die sich früher als HSP identifiziert haben, oft im autistischen Spektrum liegen – besonders wenn sie gut darin sind, ihre Züge im Alltag zu tarnen (Masking).

Woran erkenne ich, ob ich „nur“ hochsensibel bin oder eine Neurodivergenz wie ADHS oder Autismus habe?

Das ist oft gar nicht so leicht zu trennen. Ein starkes Indiz für eine Neurodivergenz wie ADHS oder Autismus ist, wenn die Sensibilität mit massiven Schwierigkeiten in der Alltagsorganisation (Exekutive Funktionen) oder in der sozialen Interaktion einhergeht, die sich durch Ruhe und Entspannung nicht lösen lassen. Hochsensibilität beschreibt die Wahrnehmung, Neurodivergenz beschreibt oft die gesamte funktionale Architektur des Gehirns.

Kann man gleichzeitig hochsensibel und neurodivergent sein?

Absolut! Viele Expert:innen sehen Hochsensibilität heute als einen Teilaspekt des neurodivergenten Spektrums. Man kann zum Beispiel eine ADHS haben und gleichzeitig die klassischen Merkmale der Hochsensibilität (SPS) aufweisen. Die Begriffe schließen sich nicht aus, sondern ergänzen sich oft.

Was ist der Unterschied zwischen Hochsensibilität und einer Trauma-Folge (CPTSD)?

Hochsensibilität ist ein angeborenes Persönlichkeitsmerkmal. Ein Trauma (besonders Entwicklungstrauma) führt oft zu einer erworbenen Hypervigilanz. Während eine HSP auch in sicheren Umgebungen tiefer verarbeitet, ist das traumatisierte Nervensystem primär auf Gefahrenabwehr programmiert. Eine professionelle therapeutische Begleitung kann helfen, diese feinen Unterschiede in der eigenen Biografie zu entwirren.


Quellen & Buchtipps:

Elaine Aron (1996): The Highly Sensitive Person. (Das Ursprungswerk als hilfreicher Vergleich.)

Christine Carl / Ismene Ditrich / Swantje Matthies / Christa Koentges (2022): Die Welt der Frauen und Mädchen mit AD(H)S.

Ismene Ditrich / Manon Mannherz / Christa Koentges (2025): Die Welt autistischer Frauen und Mädchen.

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